أوضح كابتن طيار محمد آل شيبان أسباب تحليق الطائرات على ارتفاعات كبيرة جدا، أن هذا يكون للحصول على أفضل أداء وكفاءة للمحركات.

وأضاف آل شيبان أنه كلما ارتفعنا نجد أن كثافة الهواء تقل، وبالتالي مقاومة أقل، مما ينتج عنه تحليق أفضل وأقل في استهلاك الوقود.

وأكد أن الطائرات تبتعد بذلك عن التقلبات الهوائية والتضاريس الجوية، كما تظهر سلاسة في التحليق، وابتعاد عن الضجيج، ويعطي مساحة آمنة في حالات الطوارئ.

وأوضح آل شيبان تأثير الارتفاعات على استهلاك الوقود والوقت بمثال أنه بافتراض تحرك طائرتان من نفس الطراز بنفس الوزن من جدة إلى كوالالمبور الأولى على ارتفاع 15 ألف قدم، والثانية على ارتفاع 39 ألف قدم.

تكون النتيجة أن الطائرة الأولى ستستهلك 64 ألف طن من الوقود، وتصل في قرابة الـ 9 ساعات ونصف، في حين أن الطائرة الثانية ستستهلك 45 ألف طن من الوقود، وتصل في 8 ساعات ونصف.