تعرض الباحث السعودي لؤي الشريف لحملات تشهير و تكفير شنها عليه نشطاء على مواقع التواصل على خلفية تصريحات قال فيها إن مدائن صالح الواقعة شمال غرب المملكة العربية السعودية لا علاقة لقوم ثمود بها و ليست مكان عذابهم كما يردد الناس، ولكنها مقابر للأنباط.

وأوضح الشريف خلال مقابلة له على قناة ( MBC ) أنه استند إلى “ كثير من المراجع التي تتحدث عن التاريخ والحضارات، إضافة إلى اعتراف رسمي من قبل هيئة السياحة والآثار في السعودية ” . واستشهد بآية من القرآن الكريم لإثبات نظريته.

ويمتنع بعض السعوديين من زيارة مدائن صالح والاقتراب منها، لاعتقادهم الراسخ بأنها أرض عذاب.

ويعود تاريخ ثمود وقومه إلى 3 آلاف سنة قبل الميلاد، أما بالنسبة للأنباط فالوثائق والشواهد التاريخية تؤكد أنهم كانوا في العام 200 قبل الميلاد، وفقًا للشريف.