حطمت رائدة الفضاء الأمريكية بيجي ويتسون يوم الاثنين رقم 534 يومًا الرقم القياسي الأمريكي لمجموع الفترة التي أمضاها رائد في الفضاء واحتفلت بهذه المناسبة بالحديث مع الرئيس دونالد ترمب حول خطط تنظيم رحلات لبشر إلى المريخ.

وكانت ويتسون 57 عامًا في حالة انعدام للجاذبية بالمحطة الفضائية الدولية، حيث تتولى قيادة المحطة، أثناء المكالمة التي تمت عن طريق الفيديو مع ترمب، وهي في منتصف مهمة من المقرر أن تستمر تسعة أشهر ونصف.

وعندما تعود ويتسون إلى الأرض في الثالث من سبتمبر المقبل ستكون قد أمضت فترات مجموعها 666 يومًا في المدار.

ولم يمكث لفترة أطول سوى ستة رواد فضاء روس من الرجال.

ويظل رائد الفضاء الروسي جينادي بادلكا صاحب الرقم القياسي العالمي إذ أمضى ما مجموعه 878 يومًا في الفضاء.