لقى أبو العلا عبد ربه أحد عناصر الجماعة الإسلامية الذي أدين بتهمة قتل المفكر المصري فرج فودة، مصرعه في سوريا ،حيث كان يقاتل في صفوف التنظيمات الإسلامية المسلحة.

و كان حكم عليه بالمؤبد ، بتهمة المشاركة في مقتل المفكر المصري فرج فودة عام 1992 ثم خرج من السجن بموجب عفو رئاسي صادر من الرئيس المعزول محمد مرسي،قبل ان يسافر للقتال إلى سوريا.

وقالت مصادر في الجماعة الإسلامية أن عبد ربه انضم إلى تنظيم أحرار الشام، لكن تقارير إعلامية كانت أشارت في وقت سابق إلى أنه كان أحد عناصر تنظيم داعش.